世尊在菩提樹下成道，菩提樹變成了人們敬仰的聖樹。

     佛在世時，這棵菩提樹已經高達數百尺，枝黃葉青，冬夏不改。當佛涅槃時，凋萎了一次，但不久又恢復了它的繁茂。　　

     後來無憂王當道，他不信佛，派人把菩提樹斫伐了，聚集起來放火來燒，煙焰還沒有息，忽從火焰中生出兩枝菩提樹來，枝茂葉榮，無憂王目睹此景，心生信仰，因名灰菩提樹。　　無憂王用香乳灌溉余根，到第二天，樹芽欣欣向榮，不久即亭亭如初。無憂王因過於昵愛此樹，王妃動怒，派人於夜間把樹伐掉。無憂王又以香乳灌溉，懇禱祈請，不久菩提樹又枝葉茂盛。無憂王在樹的四周，壘石為垣一丈多高，以防毀損。

　 後來，金耳國月王也曾斫伐此樹，挖掘樹根深至泉水，其根不盡，縱火焚燒，並以甘蔗澆灌，使焦枯而死。　　數月以後，無憂王的玄孫一捕刺哢伐摩王，聞聽菩提樹被人誅伐，舉身投地哀痛不已。因即請僧繞樹經行七日，掘大坑以數千擔牛乳灌之，經過六天六晚的咒願，菩提樹竟長出丈余，恐後來再有人斫伐，周圍環以二丈四尺高的石垣以禦之。而今，此樹已高出石垣兩丈多高了。